BRENNER FOR BRUNTRØYENE

Vegard Hansen har rukket å bli en levende legende som fotballtrener på øverste nivå. Han er inne i sitt femtende år som ansvarlig for Mjøndalens A-lag i fotball. Blant nåværende hovedtrenere på toppnivå, er det bare to menn som har lengre fartstid enn han. Og da snakker vi om i hele verden! 

-Livet med Mjøndalen betyr så enormt mye for meg, og ikke minst for oss som fellesskap her i foreningen. Hva kan vi gjøre for å forbedre oss? Hva kan jeg gjøre, for å bli bedre? MIF er det viktigste som har skjedd i livet mitt, jeg vil si det så sterkt at engasjementet mitt er altoverskyggende, sier Vegard Hansen til NBBO-Magasinet, som raskt føyer til at både sønnen og den nærmeste familie er unntaket fra regelen.   

Uansett; det er fotballen, og lagets ve og vel, som preger mesteparten av dagliglivet. I alle fall målt i antall timer. Hverdager og helgedager går om hverandre. Jobben og lidenskapen henger nøye sammen. Vegard har aldri vært borte fra trenerjobben. Ikke en eneste dag, etter at han kom inn i 2006. 

Han skyter inn at eikværingen ikke bruker pompøse ord og uttrykk, men forstår allikevel hva vi sikter til, i det vi antyder at trenerrollen i Mjøndalen har blitt til et livsverk. Selve livsverket. Da han startet som spillende trener var laget i sin sjuende sesong i tredjedivisjon, det fjerde nivået. Av noen kalt for «søppelhaugen». Resten er historie.

Har ansvaret – er aldri alene

I 2015 fikk Mjøndalen atter sjansen til å måle seg med de beste lagene i Norge. Trenerperioden har på mange måter vært som et stigespill. Det har enten dreid seg om å spille for opprykk, eller så har det vært kjempet en hard kamp for å unngå nedrykk. Men alt handler om å vinne kamper.     

-Det er viktig for meg å understreke at mitt tette samarbeid med Kenneth Karlsen, helt inntil det siste årsskiftet, ble en helt avgjørende årsak til at jeg valgte å bli lenge i Mjøndalen. Flere har spurt meg underveis; «Åssen orker’u?», men jeg har aldri sett sånn på det. Energien og engasjementet kommer av seg sjøl. Jeg blir aldri fysisk eller mentalt sliten, en god natts søvn gir meg hvile og nye krefter. I motgang er det viktig at laget ikke tynges av mørke tanker. Rutine og erfaring har gjort at jeg sover godt om nettene. Jeg våkner til det samme engasjementet hver eneste dag, fastslår treneren, som forteller at det er erfaringen som gjør at han ikke vippes fullstendig av pinnen, etter sju kamper på rad uten poeng. Det handler om å tenke på neste kamp, ikke dvele ved det som har vært.

Alle som har fulgt godt med, vet at Vegard Hansen var kjent som en sint og bjeffende trener. En som skjelte og smelte så det dirret i veggene. Egen frustrasjon og høye ambisjoner på vegne av laget, gikk destruktivt utover andre.

-Jeg fikk hjelp, fordi det ble et problem for fellesskapet. Jeg greide å endre stilen og beherske meg. Heldigvis. Som eliteserielaget med det minste budsjettet, og med et beskjedent lønnsnivå, har alle gutta fortjent å jobbe i et faglig oppbyggende, litt annerledes og kameratslig miljø. Det satser vi mye på, forteller Hansen, som gjerne understreker at MIF har brukt små penger på en effektiv måte. 

Digre budsjetter, som enkelte andre elitelag kan skilte med, med dertil hørende sløsing, har han liten sans for.